＜二つの作品＞
この年の一枚を
「アット・ザ・ファイブ・スポット」にするか、
ビル・エヴァンスの
「ワルツ・フォー・デビー」にするか、ずいぶん迷いました。かたや、モダン・ジャズの数多い作品群を代表する時代を越えた美しいマスター・ピースである「ワルツ・フォー・デビー」。それに対して、３６歳でこの世を去った天才アーティストが、その死後になってやっと評価を受けることになった記念碑的な作品「アット・ザ・ファイブ・スポット」。
この２作品は、その後のジャズの未来を暗示する作品でもありました。
＜ポップと前衛の分かれ道＞
「ワルツ・フォー・デビー」は、ハード・バップの時代を越えて、
「クリスタル・サイレンス」や
「リターン・トゥー・フォー・エバー」などのメロディアスでポップな方向へと向かう流れの先駆けであり、それはある意味では「フュージョン」へと向かう流れでもありました。それに対して、「ファイブ・スポット」は、
オーネット・コールマンの登場（１９５９年）により始まったフリー・ジャズ・ムーブメントの中から生まれたものでした。そして、それはこの後、さらなる前衛化により、次第に聴衆を失い、そのパワーを失っていくことになります。その意味で、この１９６１年はジャズが「ポップ」と「前衛」の微妙なバランスをとっていた、最後の時期だったと言えるのかもしれません。
では、なぜエリック・ドルフィーを選んだのか？ポップであることを評価するなら、
ビル・エヴァンスを選ぶべきかもしれませんが、１９６１年という年にこだわると、やはり「アット・ザ・ファイブ・スポット」ということになるでしょう。この作品には、ライブならではの臨場感で１９６１年の張りつめた時代の緊張感が見事に納められているように思えるからです。それは、このアルバムのジャケットの写真にも反映されていて、聴くものを「１９６１年のアメリカ」へと導くタイムマシンの役目を果たしてくれるようです。ポップスを「時代を写し出す鏡」としての音楽と考えるなら、この作品もやはりぎりぎりポップスと呼んで良いのではないでしょうか。
＜始祖鳥の美＞
「ワルツ・フォー・デビー」は、カップルでいっぱいのオシャレなカフェ・バーで、今でも聴くことができます。それは時代を越えた普遍的なポップさをもっているからでしょう。それに比べて、「アット・ザ・ファイブ・スポット」は、全国各地にわずかに残ったジャズ喫茶で、夜更けに髭のマスターが、バーボンを片手におもむろに針を落とす貴重な音楽の一つになってしまったのかもしれません。
「なつメロ」になることを拒否した鳥肌が立つような「時代の音」、それはあの始祖鳥の化石のように、進化の分かれ道を標す貴重な存在であるだけでなく、今もなお、その音楽的美しさを保ち続けている貴重な作品でもあります。
＜追記＞２００４年１０月２４日
最初にこの文章を書いた後、ビル・エヴァンスについてのページを制作。彼について知れば知るほど、「ワルツ・フォー・デビー」のことを安っぽいポップス・アルバムみたいに書いてしまったことを反省しました。彼についても、知って欲しいので、彼のページも是非ご覧下さい！
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韓国で軍事クーデターが起こる
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＜音楽関連（海外）＞
ボブ・ディランがフォークのアーティストとして初めてメジャー・レーベル（コロンビア）と契約
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ビーチ・ボーイズがデビュー、サーフィン・ブーム始まる
映画
「ウエストサイド・ストーリー」が世界中で大ヒット
映画「若さでぶつかれ」のヒットで、
クリフ・リチャードが世界的スターに
エディー・パルミエリがトロンボーンをフィーチャーしたサルサバンドを結成
１９５８年に独立した、アフリカのギネアで
ベンベヤ・ジャズ・ナショナルが結成される
マレーシアの映画、音楽界の巨人、
P.ラムリーが人気歌手サローマと結婚
＜音楽関連（国内）＞
バラエティー番組「夢で逢いましょう」「シャボン玉ホリデー」スタート
加山雄三の若大将シリーズが始まる
＜映画＞
この年の映画についてはここから！
[１９６１年という年] 橋本治著「二十世紀」より（２００４年１１月追記）
１９６１年は日本の昭和３６年、前年末に総理大臣・池田勇人が言い出した「所得倍増計画」のスタートする年である。
「昭和３０年代前半の日本人は、『やれやれほっとした』と思って、やっと獲得した”ささやかな豊かさ”を享受していた。しかしそれは、１９６０年代が訪れるまでの、わずか四、五年の間だけだった。『もはや戦後ではない』と言って、日本人は、『だから安心しろ』とは続けなかった。『だからもっと金儲けをしろ』と続けた。そのための目標として、１９６４年東京オリンピック（１９７０年大阪万博も）があった。・・・」
＜作者のコメント＞
現代経済学の基礎となった人物、ケインズは、こう主張しています。
（１） 繁栄を行き渡らせることは可能である。
（２） これを達成する上で土台となる考え方は、「富を求めよ」という唯物主義である。
（３） そうすれば、平和が達成できる。
やれやれなんという素晴らしい理論！こんな学問を元に世界経済が作り上げられているのですから、世界に平和が訪れるはずはありません。
経済学なんて、クソ食らえ！
