「シンセミラ」、「グランド・フィナーレ」、「ミステリアス・セッティング」、「ピストルズ」
完結篇「オーガ（ニ）ズム」

- 阿部和重 Kazushige Abe -

「シンセミラ」　２００３年（朝日新聞社）
　著者の故郷、山形県東根市神町を舞台にその歴史の暗部である２０００年の事件を描いた超大作。１９９９年にアサヒグラフで連載が始まり、その後連載の場所を「小説ストリッパー」に移して、２００３年まで続いた著者の初期代表作で、伊藤整文学賞、毎日出版文化賞を受賞しています。
　闇の支配者、米軍、腐敗した警察、性的倒錯者、薬物依存者、カジノ依存症、倒錯愛に溺れる女性、謎の復讐者など、これでもかと言うくらいにダメダメ人間たちのよるドロドロの人間関係が街を吹き飛ばすまでを描いていて、正直途中でうんざいりしてしまいました。神町の人たちが、これじゃあみんな異常者みたいじゃないですか・・・って誤解されないか心配になりました。著者は里帰りできないのではないかと、・・・余計な心配ですが。良い人ばかりの物語もうんざりですが、悪い人ばかりの物語もどうもうんざりしてしまうのです。でも、ヒーローが一人も出てこないことこそ、この小説の新しさとも言えます。（アメリカならコーマック・マッカーシー作品と共通する部分があるかもしれません）

・・・町全体が生き急いでいた。そのせいか、目にし得ぬはずのものすらよく見えた。町のそこここで、不気味な幻像の揺らぐ様が見掛けられもした。頼みもしないのに、誰もが進んでそうしたことを語り出した。末期的なのかもしれなかった。

　もしかすると、著者は神町を巨大な人格として、時代の変化とともに変化する生き様を描いたのかもしれません。「時代」「社会」「町」「血縁」によって自由になれない人々が、そのままでは裏社会から逃げられないとわかっているのに、その町を逃れようとせずに、それぞれあえて崩壊への道を選んでしまうというのはなぜなのか？冷静に考えるとブラック・ユーモアとも思える展開です。これは壮大なる悲劇と言うよりも、お馬鹿ばかりの喜劇であり、ラストの惨劇は１０人もの人が死んでいながらハッピーエンドのように思えてしまうというのも、そのせいでしょう。
　そう考えると、阿部和重ワールドのファンとはどんな人なのでしょう？僕は４冊読みましたが、正直自分が彼のファンだとは思っていません。でも、もしかすると「自分は阿部作品のファンではない」という人が、彼の小説の愛読者だったりして・・・あなたはいかがですか？

「グランド・フィナーレ」　２００４年（講談社）
　自分のダメさかげんが認知できない性的な異常者である主人公が読者をイライラさせますが、彼の意識が少しずつ変化してゆくことで、読者は救いを求めて読み進めることができ、ついには主人公が救われる瞬間が訪れます。この小説では主人公の心の変化が、そのまま文章の変化に現れてゆくという画期的な手法が用いられています。この新しい手法により、彼は芥川賞を受賞しています。
　この作品の詳細については別のページ「グランド・フィナーレ」でどうぞ！

「ミステリアス・セッティング」　２００６年（朝日新聞社）
　この小説では主人公が女性となり、今度はピュアすぎてダメダメなために騙されたり、利用されたりした末に、ついには「携帯型の核爆弾」を持たされてしまうという、トンデモ・ストーリーとなっています。なんだか冷静に考えると喜劇としか思えない展開にも関わらず、後半はその核爆弾を主人公がどう処理するかというハラハラの展開になり、読者は最後まで読まされます。この小説は、もともと朝日新聞社の携帯サイトに連載された作品なので、そんな展開も納得です。

　抱腹絶倒ものの、愉快なお話というわけではない。奇想天外でもないし、ちっともすかっとなんかしない。多少は波乱万丈かもしれないが、誰もが愉しめる物語でないことは確かだ。
　もうひとつ、確かなことがあるとすれば、それはいったい何だろう。
　それは恐らく、聞き終えたときに、誰もが多かれ少なかれ、悲しみの感情を覚えてしまう、ということかもしれない。・・・

　この文章はこの物語の書き手らしき少年が謎の老人から最初に「物語」を聞かされた時の印象を書いたものです。この印象はたぶん著者の阿部和重の他の小説にも当てはまる気がします。

「ピストルズ Pistils」　２０１０年（講談社）
　この小説は、一連の神町シリーズの総集編ともいえる超大作です。それはこの小説に、これまでなかった年号表示がやたらと多いことからもうかがえます。
　今までの作品に比べ、ここではさらに女性比率が高まっています。主人公もダメダメ人間ではなく、さらに極悪人も性的倒錯者もぐっと減り、一番読みやすかった気がします。読者の中には、毒気が減ってつまらないという方もいるかもしれませんが、「暴力色」「変態色」が薄まった分、「サイケ色」「オカルト色」「ファンタジー色」は強まりました。
　遥かなる過去から、魔力ともいえる特殊な能力（他人の意思を自由に操る超能力）を伝承し続けてきた菖蒲一族の歴史を綴った大河小説。たまたま一族の一人である作家と関わりをもった神町の書店店主（「シンセミラ」で自警団結成のきっかけを作った人物）が、その作家、菖蒲あおばへのインタビューを行いそれを記録したという形式の作品になっています。それぞれの時代ごとに、それぞれの時代の空気を感じさせる物語が展開しています。それは、おおよそこんな感じにまとめられるでしょう。

１９４５年～１９６７年（戦中世代の時代）
　菖蒲一族の謎の歴史はいつからかは不明ですが、それまで孤立してその文化を継承していた一族は、太平洋戦争を機に大きく方向転換することになります。
　祖父瑞木は橘家の一員となり、その伝統を表社会において継承する道を歩み始めます。同じ頃、終戦の後に神町では進駐軍とのパイプとなった町のメンバーらが力を持ち始めます。そして、１９５１年街に誕生した治安維持のための自警団は暴走を始め、街に数多くいた娼婦のひとりを監禁暴行の末に死なせてしまいます。ここから神町の裏社会のメンバーが町を牛耳る構図が生まれます。

１９６８年～１９９９年（戦後世代の時代）
　瑞木をその子、水樹が倒し、菖蒲家の新世代の時代が始まった。それはサイケデリック・ムーブメント世代でもありました。

２０００年～（新世紀、新世代の時代）
　水樹の指導の元でその能力を開眼させたみずきの時代。それは混沌の時代であり、テロの時代でもありました。

　のんびりよりもせっかちのほうが受けがいい。攻めの姿勢でくるせっかちは、もともと優勢な印象を与えやすい。その上せっかちの論理は明快さが売りだから、賛同も得やすいというわけだ。・・・遅さよりは速さが、弱さよりは強さがもとめられる世の中だからな。ただな、せっかちな人間は、まさに急ぎすぎるゆえにどうしても、こまかいことや長期的な進展の見とおしを避けられない。そこに致命的な隙が生じちまう。
「ピストルズ」より

「What the world needs now」
What the world needs now
Is love , Sweet love
It's the only thing
That there's just too little of
What the world needs now
Is love , sweet love
No , not just for some
But for everyone
バート・バカラック（１９６８年）、ディオンヌ・ワーウィックなど

　この小説のテーマ曲ともいえるこの曲は、著者の阿部重和氏が生まれた１９６８年にバート・バカラックによる曲で、彼の代表曲のひとつになりました。バカラックの妻となったディオンヌ・ワーウィックのバージョンが一番有名で、大ヒットしたわけではないものの時代の雰囲気を象徴する曲として忘れられない存在です。当時、ファッション・ブランド「ＪＵＮ」の専門店だった我が家では、この曲が飽きるほど流れていたので忘れられません。（ちなみに、ほかの曲としてはジョン・レノンの「イマジン」「ラブ」、クロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤングの「ウッドストック」、サイモン＆ガーファンクルの「ミセス・ロビンソン」、ディオンヌ・ワーウィックの「サンホセへの道」、フィフス・ディメンションの「アップ・アップ＆アウェイ」、Ｂ・Ｊ・トーマスの「雨にぬれても」などが忘れられません）

　巨大な神町年代記の全貌がこの作品でおおよそ明らかになったといえます。最後に、この作品で書かれていた年号をもとに年表を作ってみました。
　きっとまだ神町の歴史は完成していないのでしょう。今後も、歴史が書き継がれるのを楽しみにしています。

「オーガ（ニ）ズム Orga(ni)sm」　２０１９年（文藝春秋）
　菖蒲家シリーズ完結篇となった作品がついに出版されました。
　時は２０１４年、大統領に再選されたオバマさんがアメリカから訪日することになっていました。
　その時、首都での国会爆破事件の影響から、日本は首都を山形県の神町に移転しています。
　主人公は、これまでこのシリーズを書いてきた阿部和重自身。
　彼が３歳息子と共にアメリカＣＩＡのラリーを助けたことから事件に巻き込まれて行きます。
　（この作品を書き上げるまで著者が子育てに苦労したであろうことがしのばれます！）
　オバマ大統領に対する菖蒲家によるテロ攻撃の可能性を調査するため二人と子どもは神町に向かいます。
　菖蒲家のアヤメメソッドにより多くの人物が操られている可能性が明らかになり、ＣＩＡメンバーすら信じられない状況に・・・
　北朝鮮、アラブのテロ組織なども絡み、事態などんどん複雑になって行きます。
　そして、ラストには２０４０年の東京が描かれます。すると日本はなんと…！
　アメリカも巻き込んだスケールの大きな展開となり、８５０ページを一気に読みました。
　ただし、僕は正直、菖蒲家の作戦阻止が失敗した２０４０年が見たかった気がします。

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